Imagina que podias ir a uma praia escolher um instrumento musical, por certo trarias este peixe, pois parece mesmo uma viola! Infelizmente não daria música...
A forma engraçada do seu corpo deve-se ao facto de ter umas barbatanas muito longas que, ao contrário de outros peixes, começam junto ao focinho e vão quase até meio do corpo dando-lhe a forma de uma viola.
O seu nome foi muito bem escolhido pois, para além de parecer uma viola, tem muitas pequenas pintas brancas pelo corpo. Por baixo ela é branca, por cima acinzentada e apresenta ainda uma cruz preta entre os olhos. As violas-pintadas são muitas vezes confundidas com tubarões. Se olhares bem para elas, como são muito grandes (imagina que podem atingir os três metros de comprimento), com o corpo alongado, e com duas barbatanas em cima, verás que parecem mesmo tubarões. No entanto, são parentes das raias e, como algumas delas, habitam em fundos de areia. Para as encontrares terias de viajar bem longe, até ao Mar Vermelho ou até ao Oceano Índico. Apesar de simpática e engraçada esta espécie tem um grande problema...está ameaçada, principalmente pela pesca! Por ser uma espécie tão ameaçada, os governos de alguns países já implementaram leis que protegem esta espécie.
Nos dias de hoje há muitos aquários públicos que têm violas-pintadas, pois adaptam-se bastante bem. O Oceanário de Lisboa é um deles. Se quiseres, podes passar por lá e observar a viola-pintada no aquário central.
Conta a lenda que, nas festas do Neptuno, as Violas-de-pintas eram contratadas para a orquestra que tocava, sem parar, até o Sol nascer.
Viola-pintada, Rhynchobatus djiddensis
Fotografia: Abílio Leitão