Se imaginares uma raia, aposto que será castanha ou preta, verdade? Agora imagina que um pintor mais distraído entorna uma lata de tinta azul e salpica tudo à sua volta. Se lá estiver uma raia, fica tal e qual como a que vais ficar a conhecer hoje. Esta raia de tom amarelado está coberta de pintas azul-vivo.
Apesar de pertencer à família das raias tem um nome curioso: uge, aliás...uge-de-manchas-azuis! A sua casa é junto aos recifes de coral, onde num mar de cores consegue esconder-se na perfeição, sem precisar de se enterrar na areia.
Como é bastante tímida, é fácil não dar pela sua presença, mesmo quando a incomodam prefere nadar para longe, em vez de arranjar problemas com a vizinhança. No entanto, esconde uma arma bem escondida: a sua cauda, que tem um ou dois espigões fortes e venenosos, funciona como um chicote! Apesar desta uge ser solitária, move-se em pequenos grupos para se alimentar. Quando a maré enche os grupos nadam para zonas menos profundas e alimentam-se de vermes, camarões, caranguejos e pequenos peixes. Quando a maré vaza, voltam para zonas mais profundas onde se escondem entre os recifes de coral. O maior predador desta espécie é o Homem, que não só a pesca em excesso como também destrói os recifes de coral onde vive. Sem sítio para viver, esta e outras espécies podem desaparecer para sempre. Por estas razões, atualmente, a uge-de-manchas-azuis está ameaçada. Recuperar da pesca excessiva também não é fácil, pois para nascerem novas uges são precisos 12 meses, e só nascem sete de cada vez. Sabias que, enquanto estão na barriga da mãe, as pequenas uges estão dentro de um ovo, que as alimenta? Este modo de reprodução tem um nome muito estranho: ovoviviparidade.
Para conheceres esta magnífica uge-de-manchas-azuis (Taeniura lymma) podes visitar o Oceanário e procurá-la junto a um recife de coral.